Ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ) ist beliebt, aber nicht die einzige Möglichkeit für eine Pause zwischen Schule und Ausbildung oder Studium. Hier sind sechs Alternativen im In- und Ausland, mit Altersgrenzen und Kosten.
Welche Alternative passt zu dir?
Die Alternativen im Schnellvergleich
| Alternative | Preis | Geeignet für | Stärke |
|---|---|---|---|
| Bundesfreiwilligendienst (BFD)Freiwilligendienst in Deutschland | Taschengeld, Sozialversicherung | Wie FSJ, ohne Altersgrenze | Auch nach 27 möglich |
| FÖFreiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ)Freiwilligendienst in Deutschland | Taschengeld, Sozialversicherung | Natur und Umwelt | Einsatz in Umweltschutz und Landwirtschaft |
| WweltwärtsEntwicklungspolitischer Freiwilligendienst | Großteil der Kosten gefördert | Freiwilligendienst im Globalen Süden | Staatlich gefördert |
| ESEuropäisches SolidaritätskorpsFreiwilligendienst der EU | Reise, Unterkunft und Taschengeld bezahlt | Freiwilligendienst in Europa | EU-finanziert, 18–30 Jahre |
| W&Work & TravelWorking-Holiday-Visum | Flug und Startkapital selbst | Reisen und Geld verdienen | Flexibel, eigene Route |
| APAu-pairKinderbetreuung im Ausland | Taschengeld von der Gastfamilie | Sprache lernen in einer Familie | Unterkunft und Verpflegung frei |
Die Alternativen im Detail
Der BFD läuft ähnlich wie das FSJ in sozialen, ökologischen, kulturellen oder sportlichen Einrichtungen. Anders als beim FSJ gibt es nach oben keine Altersgrenze.
Warum interessant? Wer älter als 27 ist oder eine bestimmte Einsatzstelle nur über den BFD bekommt, hat hier die naheliegendste Alternative.
Vorteile
- Keine Altersgrenze nach oben
- Viele Einsatzbereiche
- Taschengeld und Sozialversicherung
Nachteile
- Taschengeld gering
- Freie Plätze regional unterschiedlich
Quellen: Bundesfreiwilligendienst, ausbildung.de: FSJ, FÖJ, BFD im Vergleich
Im FÖJ arbeitet man in Naturschutzverbänden, Umweltbildung, Biohöfen oder Nationalparks. Es richtet sich an junge Menschen bis 26 Jahre.
Warum interessant? Für alle, die statt in sozialen Einrichtungen lieber draußen und im Umweltschutz arbeiten wollen.
Vorteile
- Arbeit in der Natur
- Seminare zu Umweltthemen
- Gleiche Absicherung wie FSJ
Nachteile
- Weniger Plätze als beim FSJ
- Oft ländliche Einsatzorte
weltwärts ist der Freiwilligendienst des Bundesentwicklungsministeriums für 18- bis 28-Jährige in Ländern Afrikas, Asiens, Lateinamerikas und Osteuropas.
Warum interessant? Wer ins Ausland will und nicht viel bezahlen kann, bekommt hier einen geförderten Platz mit Begleitung.
Vorteile
- Stark gefördert
- Vorbereitung und Begleitseminare
- Echte Auslandserfahrung
Nachteile
- Teils Förderkreis/Spenden erwünscht
- Bewerbung lange im Voraus
Quellen: weltwärts
Über das Europäische Solidaritätskorps arbeiten junge Menschen von 18 bis 30 Jahren in Projekten in ganz Europa.
Warum interessant? Für alle, die ein Jahr im europäischen Ausland verbringen wollen, ohne selbst viel zu bezahlen.
Vorteile
- Kosten weitgehend übernommen
- Viele Länder
- Auch kurze Einsätze
Nachteile
- Projekte teils auf Englisch
- Konkurrenz um beliebte Plätze
Mit einem Working-Holiday-Visum kann man in Ländern wie Australien, Neuseeland oder Kanada reisen und zwischendurch jobben.
Warum interessant? Für alle, die frei reisen wollen statt fest in einer Einrichtung zu arbeiten.
Vorteile
- Sehr flexibel
- Selbst Geld verdienen
- Große Reiseerfahrung
Nachteile
- Hohe Anfangskosten
- Kein Taschengeld, keine Begleitung
Quellen: FÖJ Baden-Württemberg: Work & Travel
Als Au-pair lebt man in einer Gastfamilie im Ausland, betreut die Kinder und bekommt dafür Unterkunft, Essen und Taschengeld.
Warum interessant? Ideal, um eine Sprache intensiv zu lernen und günstig im Ausland zu leben.
Vorteile
- Kaum Kosten
- Sprache im Alltag lernen
- Familienanschluss
Nachteile
- Abhängig von der Gastfamilie
- Wenig Freizeit möglich
Was passt zu dir?
Häufige Fragen zum FSJ und Alternativen
Was ist der Unterschied zwischen FSJ und BFD?
Bekomme ich während eines Freiwilligendienstes Kindergeld?
Zählt Work & Travel als Freiwilligendienst?
Wann sollte ich mich bewerben?
Stand der Recherche: 13.10.2026. Preise und Verfügbarkeiten können sich ändern.